10 thảm họa thiên nhiên chết người nhất trong lịch sử

Nhắc nhở chúng ta rằng Mẹ Thiên nhiên mạnh mẽ như thế nào.

Hàng năm, gần 100.000 người thiệt mạng trong các thảm họa thiên nhiên - động đất , núi lửa phun trào , bão , sóng thần, lũ lụt , cháy rừng và hạn hán - trong khi hơn 150 triệu người bị ảnh hưởng bởi chúng trên toàn thế giới, theo Tổ chức Y tế Thế giới . Những thảm họa thiên nhiên khốc liệt đã là một thực tế của cuộc sống con người từ thuở sơ khai của loài người, nhưng số người chết của những thảm họa cổ xưa nhất này đã bị lưu lại trong lịch sử. Ví dụ, hòn đảo Thera cổ đại ở Địa Trung Hải (nay là Santorini, Hy Lạp) đã trải qua một vụ phun trào núi lửa thảm khốc đã xóa sổ toàn bộ nền văn minh Minoan vào khoảng năm 1600 trước Công nguyên, theo một nghiên cứu năm 2020 được công bố trên tạp chíKỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia . Nhưng chính xác thì có bao nhiêu mạng người đã mất? Chúng ta sẽ không bao giờ biết.

Liên quan: Podcast Khoa học trực tiếp "Những điều bí ẩn nhỏ trong cuộc sống" 5: Những ngọn núi lửa bí ẩn

Tuy nhiên, nhờ vào các ghi chép và nhật ký lịch sử, các nhà sử học ít nhất có thể ước tính số người chết có liên quan đến các thảm họa xảy ra trong thời đại chung. Theo hồ sơ như vậy, những thảm họa thiên nhiên sau đây là thảm họa chết người nhất mọi thời đại, được xếp hạng từ số người chết ước tính thấp nhất đến cao nhất. (Đối với những thảm họa có phạm vi số người chết được đưa ra, thảm họa được xếp hạng theo cuối ước tính cao nhất.) 

10. (TIE) Trận động đất ở Aleppo năm 1138 sau Công nguyên

Vào ngày 11 tháng 10 năm 1138, mặt đất dưới thành phố Aleppo của Syria bắt đầu rung chuyển. Thành phố nằm trên nơi hợp lưu của các mảng Ả Rập và châu Phi, khiến nó dễ bị ảnh hưởng bởi những con temblors, nhưng vùng này đặc biệt bạo lực. Độ lớn của trận động đất không còn theo thời gian, nhưng các nhà biên niên sử đương thời báo cáo rằng tòa thành của thành phố đã sụp đổ và những ngôi nhà đổ nát trên khắp Aleppo. Theo ước tính, số người chết ước tính vào khoảng 230.000 người, nhưng con số đó có từ thế kỷ 15, và nhà sử học đã báo cáo rằng có thể đã ghép trận động đất ở Aleppo với trận động đất xảy ra ở quốc gia hiện nay là Gruzia thuộc Á-Âu ngày nay, theo một bài báo năm 2004 trên tạp chí Annals of Geophysics . Tuy nhiên, số người chết được cho là sự kiện này là thảm họa thiên nhiên gây chết người nhiều thứ 10 mọi thời đại. 

10. (TIE) Trận động đất và sóng thần ở Ấn Độ Dương năm 2004 

Ảnh chụp từ trên không về sự tàn phá do trận sóng thần năm 2004 tấn công Indonesia. (Tín dụng hình ảnh: CHOO YOUN-KONG / Getty Images)

Xếp ở vị trí thứ 10 là trận động đất thảm khốc 9,1 độ richter xảy ra dưới biển ngoài khơi bờ biển phía tây Sumatra, Indonesia, vào ngày 26 tháng 12 năm 2004. Trận động đất tạo ra một cơn sóng thần lớn giết chết khoảng 230.000 người và khiến gần 2 triệu người ở 14 Nam Á phải di tản. và các nước Đông Phi. Di chuyển với tốc độ 500 dặm / giờ (804 km / giờ), sóng thần đã đến đất liền trong vòng 15 đến 20 phút sau khi trận động đất xảy ra, khiến người dân có rất ít thời gian để chạy trốn lên vùng đất cao hơn. Theo World Vision , một tổ chức cứu trợ nhân đạo, ở một số nơi, đặc biệt là Indonesia bị ảnh hưởng nặng nề nhất, sóng thần cao tới hơn 100 feet (30 mét) . 

Liên quan: Khoa học về sóng thần: Những tiến bộ kể từ thảm kịch Ấn Độ Dương năm 2004

Thiệt hại từ trận động đất và sóng thần ước tính khoảng 10 tỷ đô la. Sự kiện này được coi là trận động đất lớn thứ ba trên thế giới kể từ năm 1900, và trận sóng thần của nó đã giết chết nhiều người hơn bất kỳ trận sóng thần nào khác trong lịch sử được ghi lại, theo Trung tâm Thông tin Môi trường Quốc gia của NOAA .

9. Trận động đất ở Đường Sơn năm 1976

Khung cảnh thiệt hại ở Đường Sơn, Trung Quốc sau trận động đất mạnh 7,8 độ Richter năm 1976. (Tín dụng hình ảnh: Bettmann / Getty Images)

Vào lúc 3:42 sáng ngày 28 tháng 7 năm 1976, thành phố Đường Sơn của Trung Quốc đã bị san bằng bởi một trận động đất mạnh 7,8 độ Richter, theo báo cáo của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) . Đường Sơn, một thành phố công nghiệp với dân số khoảng 1 triệu người vào thời điểm xảy ra thảm họa, đã phải chịu số thương vong đáng kinh ngạc lên tới hơn 240.000 người. Trong khi đây là số người chết chính thức, một số chuyên gia cho rằng con số này bị đánh giá thấp và thiệt hại về nhân mạng có thể lên tới gần 700.000 người. Được biết, 85% các tòa nhà Đường Sơn sụp đổ, và run rẩy được cảm thấy ở Bắc Kinh, Trung Quốc, hơn 100 dặm (180 km). Phải mất vài năm trước khi thành phố Đường Sơn được xây dựng lại như trước đây.

8. Trận động đất ở Antioch năm 526 sau Công nguyên

1890 bản vẽ "Phương pháp tiếp cận Antioch", một trung tâm của Cơ đốc giáo ban đầu. Nghệ sĩ không rõ.(Tín dụng hình ảnh: Hulton Archive / Getty Images)

Cũng như tất cả các thảm họa xảy ra hàng thiên niên kỷ trước, khó có thể tính đến được số người chết chính xác cho trận động đất ở Antioch. Biên niên sử đương đại John Malalas đã viết vào thời điểm đó rằng khoảng 250.000 người đã chết khi con temblor tấn công thành phố Đế chế Byzantine (nay là Thổ Nhĩ Kỳ và Syria) vào tháng 5 năm 526. Malalas cho rằng thảm họa là do cơn thịnh nộ của Chúa và báo cáo rằng hỏa hoạn đã phá hủy mọi thứ ở Antioch. trận động đất đã không.

Theo một bài báo năm 2007 trên Tạp chí Lịch sử Trung cổ , số người chết cao hơn so với những thời điểm khác trong năm vì thành phố đầy ắp khách du lịch kỷ niệm Ngày lễ thăng thiên - ngày lễ của Cơ đốc giáo tưởng niệm Chúa Giê-su lên trời. 

7. Trận động đất ở Haiyuan năm 1920

"Trận động đất ở Haiyuan là trận động đất lớn nhất được ghi nhận ở Trung Quốc trong thế kỷ 20 với cường độ và cường độ cao nhất", Deng Qidong, nhà địa chất của Học viện Khoa học Trung Quốc, cho biết trong một hội thảo năm 2010. 

Liên quan: Động đất được đo như thế nào?

Trận động đất xảy ra ở quận Haiyuan ở phía bắc miền trung Trung Quốc vào ngày 16 tháng 12 năm 1920, cũng làm rung chuyển các tỉnh Cam Túc và Thiểm Tây lân cận. Nó được cho là 7,8 độ Richter, tuy nhiên, Trung Quốc hôm nay tuyên bố nó mạnh 8,5 độ Richter. Cũng có sự khác biệt về số lượng sinh mạng bị mất. USGS báo cáo tổng số thương vong là 200.000 người, nhưng theo một nghiên cứu năm 2010 của các nhà địa chấn học Trung Quốc, số người chết có thể lên tới 273.400 người. Theo một nghiên cứu năm 2020 được công bố trên tạp chí Landslides , việc trầm tích đất hoàng thổ cao trong khu vực (phù sa xốp, rất không ổn định) đã gây ra những vụ lở đất lớn gây ra hơn 30.000 ca tử vong . 

6. (TIE) Cơn lốc xoáy Coringa năm 1839

Người dân sống trên Vịnh Bengal không lạ gì với thảm họa thiên nhiên. Tại đây, người dân trong làng cố gắng sửa chữa con đập bị vỡ sau khi cơn bão Amphan đổ bộ vào Satkhira, một thị trấn trên Vịnh Bengal, vào mùa xuân năm 2020.(Tín dụng hình ảnh: KM Asad / Getty Images)

Theo Bộ phận Nghiên cứu Bão Phòng thí nghiệm Khí tượng và Hải dương Đại Tây Dương của NOAA, bão Coringa đổ bộ vào thành phố cảng Coringa trên Vịnh Bengal của Ấn Độ vào ngày 25 tháng 11 năm 1839, gây ra một cơn bão dâng cao 40 feet (12 m) . Tốc độ và loại gió của cơn bão không được biết đến, như trường hợp của nhiều cơn bão xảy ra trước thế kỷ 20. Khoảng 20.000 tàu và tàu thuyền đã bị phá hủy, cùng với sinh mạng của ước tính 300.000 người.

6. (TIE) Bão Hải Phòng năm 1881

Bão lốc xoáy Coringa là thảm họa thiên nhiên gây chết người thứ sáu là cơn bão năm 1881 đổ bộ vào thành phố cảng Hải Phòng ở đông bắc Việt Nam vào ngày 8 tháng 10. Cơn bão này cũng được cho là đã giết chết khoảng 300.000 người. 

5. Trận động đất Haiti năm 2010

Lực lượng cứu hộ mang theo một thi thể vừa được đào ra từ đống đổ nát ở Port-au-Prince, ngày 14 tháng 1 năm 2010, sau trận động đất kinh hoàng 7.0 tấn công đất nước này hai ngày trước đó. (Tín dụng hình ảnh: ERIKA SANTELICES / Getty Images)

Trận động đất thảm khốc 7,0 độ Richter xảy ra ở Haiti ngay phía tây bắc Port-au-Prince vào ngày 12 tháng 1 năm 2010, được xếp hạng là một trong ba trận động đất chết người nhất mọi thời đại.

Liên quan: Haiti có thể đang trong chu kỳ động đất mới, các nhà khoa học nói

Haiti được coi là một trong những quốc gia nghèo nhất ở Tây Bán cầu và lịch sử hạn chế của các trận động đất lớn khiến nó cực kỳ dễ bị tổn thương và thiệt hại về nhân mạng. Có tới 3 triệu người bị ảnh hưởng bởi trận động đất. Người ta ước tính số người chết ở khắp nơi; ban đầu, chính quyền Haiti ước tính số người chết là 230.000 người, nhưng vào tháng 1 năm 2011, các quan chức đã điều chỉnh con số đó thành 316.000 người. Một nghiên cứu năm 2010 được công bố trên tạp chí Medicine, Conflict and Survival đưa ra con số khoảng 160.000 trường hợp tử vong, trong khi USGS tuyên bố con số thậm chí còn thấp hơn - khoảng 100.000. Sự chênh lệch này phản ánh sự khó khăn trong việc đếm số người chết ngay cả trong thời kỳ hiện đại, chưa kể đến những tranh cãi chính trị liên quan đến các con số "chính thức".

4. Cơn lốc xoáy Bhola 1970

Dân làng đi bộ qua cánh đồng có gia súc chết và tìm kiếm gạo và các loại ngũ cốc khác để trục vớt, gần Sonapur, Đông Pakistan (sau này là Bangladesh), sau trận lốc xoáy lớn và sóng thủy triều kéo theo cơn bão đổ bộ khu vực này vào tháng 11 năm 1970. (Tín dụng hình ảnh: Larry Burrows / Getty Images)

Cơn bão nhiệt đới này tấn công khu vực ngày nay là Bangladesh (sau đó là Đông Pakistan) vào ngày 12 - 13 tháng 11 năm 1970. Theo Phòng Nghiên cứu Bão của NOAA , tốc độ gió mạnh nhất của cơn bão đo được là 130 dặm / giờ (205 kph), khiến nó tương đương với Cấp 4. bão lớn theo thang bão Saffir-Simpson. Trước khi đổ bộ vào đất liền, một đợt triều cường cao 35 foot (10,6 m) đã cuốn trôi các đảo trũng giáp với Vịnh Bengal, gây ra lũ lụt trên diện rộng. 

Liên quan: Cơn lốc quái vật ở Ấn Độ thúc đẩy cuộc sơ tán lớn nhất trong lịch sử đất nước

Triều cường kết hợp với việc thiếu sơ tán đã dẫn đến số người chết lớn ước tính khoảng 300.000 đến 500.000 người. Một báo cáo năm 1971 của Trung tâm Bão Quốc gia và Cục Khí tượng Pakistan thừa nhận thách thức trong việc ước tính chính xác số người chết, đặc biệt là do dòng người lao động thời vụ đổ xô đến khu vực thu hoạch lúa. Theo Tổ chức Khí tượng Thế giới , theo Tổ chức Khí tượng Thế giới , kể từ khi viết bài này, xoáy thuận Bhola được coi là xoáy thuận nhiệt đới chết chóc nhất được ghi nhận . Và nó gây ra thiệt hại ước tính 86 tỷ đô la.

3. Trận động đất Thiểm Tây năm 1556

Trận động đất chết chóc nhất trong lịch sử xảy ra tại tỉnh Thiểm Tây của Trung Quốc vào ngày 23 tháng 1 năm 1556. Được gọi là "Trận động đất lớn ở Gia Kinh" theo tên của vị hoàng đế mà nó đã trị vì, temblor đã làm giảm diện tích 621 dặm vuông (1.000 km vuông) của đất nước thành đống đổ nát, theo Viện bảo tàng Khoa học Trung Quốc . Ước tính có khoảng 830.000 người đã chết khi yaodong - những ngôi nhà trong hang động được khoét sâu vào các cao nguyên hoàng thổ trong khu vực - bị sụp đổ. Cường độ chính xác của trận động đất không còn trong lịch sử, nhưng các nhà địa vật lý hiện đại ước tính nó vào khoảng 8 độ richter.

2. Trận lụt sông Hoàng Hà năm 1887

Dòng chảy của sông Hoàng Hà của Trung Quốc hiện được theo dõi và kiểm soát chặt chẽ để giúp ngăn lũ lụt. Bức ảnh chụp từ trên không này được chụp vào ngày 19 tháng 7 năm 2020 cho thấy nước được xả ra từ Đập chứa Xiaolangdi ở Lạc Dương thuộc tỉnh Hà Nam, miền Trung Trung Quốc, để chuẩn bị cho mùa lũ hàng năm sắp tới tại lưu vực sông Hoàng Hà.(Tín dụng hình ảnh: STR / Getty Images)

Sông Hoàng Hà (Huang He) ở Trung Quốc nằm ở vị trí bấp bênh phía trên phần lớn vùng đất xung quanh vào cuối những năm 1880, nhờ một loạt các con đê được xây dựng để ngăn dòng sông khi nó chảy qua đất nông nghiệp ở miền trung Trung Quốc. Theo thời gian, những con đê này bị phù sa bồi đắp, nâng dần dòng sông lên cao. Theo " Bách khoa toàn thư về thảm họa: Thảm họa môi trường và bi kịch con người " (Greenwood Publishing Group , 2008). Hậu quả của trận lụt này, ước tính có khoảng 900.000 đến 2 triệu người đã mất mạng.

1. Lũ sông Dương Tử năm 1931

Bức ảnh chụp từ trên không này được chụp vào ngày 28 tháng 7 năm 2020 cho thấy một sân thể thao bị ngập lụt dọc theo sông Dương Tử ở Vũ Hán thuộc tỉnh Hồ Bắc, miền trung Trung Quốc. Trong năm 1931, sông Dương Tử bị ngập lụt gần 70.000 dặm vuông (180.000 km vuông) và giết chết ít nhất 2 triệu người. (Tín dụng hình ảnh: STR / Getty Images)

Lượng mưa quá lớn ở miền Trung Trung Quốc vào tháng 7 và tháng 8 năm 1931 đã gây ra thảm họa thiên nhiên chết người nhất trong lịch sử thế giới - lũ lụt miền Trung Trung Quốc năm 1931. Sông Dương Tử tràn bờ khi tuyết rơi vào mùa xuân hòa quyện với lượng mưa hơn 24 inch (600 mm) giảm trong tháng bảy một mình. (Các sông Hoàng Hà và đường thủy lớn khác cũng đạt mức cao.) Theo " Bản chất của thiên tai ở Trung Quốc: Các 1931 sông Dương Tử lũ " (Cambridge University Press, 2018), lũ ngập gần 70.000 dặm vuông (180.000 km vuông) và biến Yangtze thành một cái hồ khổng lồ hay đại dương. Các con số của chính phủ đương thời đưa số người chết vào khoảng 2 triệu người, nhưng các cơ quan khác, bao gồm cả NOAA, cho biết có thể lên tới 3,7 triệu người.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào ngày 2 tháng 4 năm 2018 và được cập nhật vào ngày 17 tháng 12 năm 2020 bởi Người đóng góp khoa học trực tiếp Tiffany Means.